🔍 La Thérapie ACT : une approche centrée sur la flexibilité psychologique

La Thérapie d’Acceptation et d’Engagement (ACT), issue de la troisième vague des thérapies cognitivo-comportementales (TCC), propose une approche novatrice de la souffrance psychologique : plutôt que de chercher à éliminer les pensées ou émotions douloureuses, ACT vise à modifier notre relation à celles-ci, en cultivant une vie alignée avec nos valeurs.

Une philosophie de l’acceptation et de l’action

ACT repose sur deux processus fondamentaux :

• L’acceptation des expériences internes difficiles (pensées, émotions, souvenirs) comme faisant partie intégrante de la vie humaine.

• L’engagement dans des actions dirigées par des valeurs personnelles, même en présence d’obstacles émotionnels.

L’objectif thérapeutique est de développer ce que l’on appelle la flexibilité psychologique, c’est-à-dire la capacité à rester ouvert à son vécu intérieur tout en s’engageant dans des comportements en accord avec ce qui compte réellement pour soi.

Les six processus fondamentaux de l’ACT

La démarche ACT est structurée autour de six processus interdépendants :

1. Défusion cognitive : apprendre à observer ses pensées plutôt que de les fusionner à son identité ou de les considérer comme des vérités absolues.

2. Acceptation : faire de la place aux émotions, sensations et souvenirs douloureux, sans tentative de contrôle.

3. Présence attentive (mindfulness) : se reconnecter à l’instant présent, avec ouverture et curiosité.

4. Soi observateur : développer une perspective de soi stable, indépendante des contenus mentaux.

5. Clarification des valeurs : identifier ce qui a du sens et oriente profondément les choix de vie.

6. Action engagée : mettre en œuvre des comportements concrets en lien avec ces valeurs, de manière progressive et soutenue.

   
   

Un changement de paradigme thérapeutique

ACT ne cherche pas à réduire directement les symptômes, mais à augmenter la capacité à vivre pleinement, avec souplesse et sens. Cette approche est particulièrement pertinente dans les contextes où la lutte contre la douleur psychique devient elle-même source de souffrance. Elle trouve aujourd’hui des applications variées : dépression, troubles anxieux, addictions, douleurs chroniques, troubles du comportement alimentaire, etc.

Bibliographie – Pour aller plus loin

Ouvrages fondamentaux (en anglais)

• Hayes, S. C., Strosahl, K. D., & Wilson, K. G. (1999). Acceptance and Commitment Therapy: An Experiential Approach to Behavior Change. Guilford Press.

• Hayes, S. C. (2019). A Liberated Mind: How to Pivot Toward What Matters. Avery.

• Harris, R. (2009). ACT Made Simple: An Easy-to-Read Primer on Acceptance and Commitment Therapy. New Harbinger Publications.

Ouvrages en français / Traduits

• Hayes, S. C. et al. (2020). La thérapie d’acceptation et d’engagement : ACT – Processus et pratique du changement conscient. De Boeck Supérieur.

• Harris, R. (2013). La thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT) : Guide pratique pour les professionnels. De Boeck Supérieur.

• Luciano, C. & Wilson, K. (2012). La thérapie d’acceptation et d’engagement pour les enfants et les adolescents. Elsevier Masson.

• Guillaume, C. & Lejeune, C. (2017). Découvrir l’ACT : Une thérapie de la pleine conscience. Eyrolles.

Sites & organismes de référence

• Association Francophone pour une Science Comportementale Contextuelle (AFSCC) : https://www.afscc.org

• Association for Contextual Behavioral Science (ACBS) : https://contextualscience.org

Vidéos / Podcasts

• Steven C. Hayes – TEDx Talk : "Psychological flexibility: How love turns pain into purpose"

• Podcast "Change ma vie" – Épisodes sur l’acceptation et les émotions : https://changemavie.com

Lectures complémentaires

• Christophe André – Les émotions : comment les apprivoiser ?

• Clarisse Gardet – S’accepter tel que l’on est

• Collectif (De Boeck) – Mindfulness et acceptation : les bases de l’ACT